Hyvää ystävänpäivää

Talvi ei saa sulkea ketään kotiin

Helmikuu on ystävyyden ja välittämisen kuukausi. Ystävänpäivän viesti on, ettei ketään jätetä yksin. Tämä ajatus koskee myös arjen liikkumista kaupungissamme.

Talven kauniit maisemat eivät kuitenkaan näyttäydy kaikille samalla tavalla. Runsas lumi ja liukkaus voivat tehdä liikkumisesta lähes mahdotonta monille liikkumisrajoitteisille, ikäihmisille ja apuvälineitä käyttäville. Kun suojateiden kohdille kasautuu lumivalleja tai kulkuväylät jäävät auraamatta, pienikin este voi estää liikkumisen kokonaan.

Monelle tämä tarkoittaa sitä, ettei kauppaan, harrastuksiin tai tapaamisiin pääse ilman ulkopuolista apua. Arjen itsenäisyys katoaa hetkessä.

Usein vaikuttaa siltä, että talvikunnossapidossa etusijalla on autoliikenne. Kadut saadaan nopeasti ajokuntoon, mutta jalankulku- ja kevyen liikenteen väylät jäävät usein myöhemmäksi. Autolla liikkuminen onnistuu yleensä, vaikka lunta olisi paljon, mutta jalankulkijalle tai pyörätuolilla liikkuvalle pienikin lumivalli voi muodostaa ylitsepääsemättömän esteen.

Liikkumisen esteistä puhutaan usein vammaisten ihmisten ongelmana, vaikka todellisuudessa esteet vaikeuttavat hyvin monen arkea. Lumivallit ja liukkaat kulkuväylät hankaloittavat ikäihmisten, lastenvaunujen kanssa liikkuvien, pyöräilijöiden ja tilapäisesti loukkaantuneiden liikkumista siinä missä apuvälineitä käyttävienkin.

Usein esteettömyydestä puhuvat julkisuudessa vain invalidijärjestöt, jolloin asia leimautuu helposti pienen ryhmän erityiskysymykseksi. Todellisuudessa kyse on sujuvasta arjesta meille kaikille – jokainen meistä kohtaa elämänsä aikana tilanteita, joissa liikkuminen ei ole itsestään selvää.

Esteettömyys ei siis ole erityisratkaisu harvoille, vaan perusedellytys toimivalle kaupungille.

Paljon hyvää työtä tehdään jo nyt, ja väylät saadaan usein nopeasti kuntoon. Silti etenkin risteysalueet ja kulkuväylien liittymät jäävät usein vaikeakulkuisiksi. Pienillä parannuksilla – kuten liittymien nopealla avaamisella ja tärkeimpien kulkureittien kunnossapidolla – voidaan helpottaa monen arkea merkittävästi.

Talvella yksinäisyys ja kotiin jääminen lisääntyvät helposti. Siksi esteetön liikkuminen on myös keino ehkäistä yksinäisyyttä ja tukea ihmisten mahdollisuuksia osallistua yhteiseen elämään.

Kun puhumme siitä, ettei ketään jätetä yksin, meidän tulisi varmistaa, että jokaisella on mahdollisuus päästä liikkeelle myös talvella. Esteettömyys ei ole vain yhden ryhmän asia, vaan koko kaupungin yhteinen etu.

Yhteistyöllä ja pienilläkin parannuksilla voimme tehdä kaupungistamme paikan, jossa talvi kuuluu kaikille.

Sami Tervo
puheenjohtaja
Kotkan Seudun Invalidit ry